La salive : bien plus qu’un simple liquide
Un rôle essentiel au quotidien
Chaque jour, nous sécrétons 1 à 1,5 litre de salive, principalement par les glandes parotides et submandibulaires.
Elle est composée à 99 % d’eau, mais aussi d’ions, de protéines et de sels minéraux qui assurent plusieurs fonctions essentielles :
- Lubrifier pour parler, avaler et goûter
- Protéger la muqueuse contre les irritations
- Neutraliser les acides produits par les bactéries
- Reminéraliser les dents grâce au calcium et au fluor
- Participer à la digestion des sucres
- Contrôler les bactéries et prévenir les caries
Quand tout se dérègle : sécheresse buccale, hyposialie, asialie
Une diminution de la salivation peut être :
- Subjective (xérostomie) : sensation de bouche sèche.
- Objectivée (hyposialie) : baisse réelle du débit salivaire.
- Totale (asialie) : absence complète de salive, souvent après radiothérapie ou maladie auto-immune.
Les causes peuvent être multiples : médicaments, traitements, âge, stress, maladies des glandes salivaires, syndrome de Gougerot-Sjögren, ou encore déshydratation.
Pourquoi c’est important d’en parler
La sécheresse buccale n’est pas anodine. Elle peut entraîner :
- une mauvaise haleine,
- des caries multiples,
- une gêne pour manger et parler,
- une langue brûlante ou douloureuse,
- des infections à répétition (champignons, gencives irritées).
Dès les premiers signes, il est utile d’en discuter avec le dentiste : un bilan salivaire simple oriente le diagnostic et la prise en charge.
FAQ
Est-ce fréquent ?
Oui. Environ 15 % des adultes se plaignent de bouche sèche, surtout les femmes après 50 ans.
C’est grave ?
Pas toujours, mais il faut agir tôt pour éviter les complications dentaires et muqueuses.
Peut-on “recréer” de la salive ?
On peut souvent stimuler ou substituer la salivation, selon la cause.